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アケメネス朝ペルシアの王宮の跡、ペルセポリスの遺跡。

この遺跡は、イラン南部の古都シーラーズ郊外の砂漠のなかにあります。

ペルシア語では、タフティ・ジャムシッド。

ジャムシッドの玉座と名付けられた豪壮な宮殿の跡で、紀元前330年にアレクサンドロス大王によって焼き払われて廃城となった遺跡です。

アレクサンドロス軍は、征服した異民族に対して寛容であったことで知られていますが、アケメネス朝ペルシアだけは別だったようです。

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ギリシア系諸民族にとっては、古代ペルシアは天敵のような存在でした。

紀元前500年から50年余りにわたるペルシア戦争で、ギリシアの都市国家は大きな痛手を受けました。

アテナイをはじめ、ギリシア本土にもペルシア軍が侵入し、多くの都市が破壊されました。

その後のギリシアを二分したペロポネソス戦争も、ペルシアの干渉が原因でした。

アレクサンドロスは、ペルシア軍をメソポタミアのガウガメラで撃ち破ってペルシアに入ると、アテナイの仇をペルセポリスで討ったとでもいいましょうか、ダレイオス(ダリウス)の王宮に火を放ちました。

1931年に、シカゴ大学の調査隊によってペルセポリスの発掘が開始されたとき、遺跡の表面には厚さ
50センチもの灰の層が堆積していたといいます。

古代エジプトとの関係でも、ペルシア帝国は、紀元前525年から紀元前332年のアレクサンドロスのエジプト征服まで、2度にわたってエジプトを支配しており、アケメネス朝ペルシアは、東はインダス川から西はエジプトと小アジアまでを領土とした大帝国でした。

アレクサンドロスのエジプト征服は、古代エジプト人たちには、イスカンダール(アレクサンドロス)による解放と好意的に受け取られていました。

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ペルセポリスは広漠とした廃壇という印象。

山の斜面を切り開いた広大なテラス(約450メートル×300メートル)に建てられた宮殿跡ですが、建造時のまま残っている柱は10数本しかありません。

大半の柱は途中で折られるか土台が残っているだけで、みごとに破壊されており、アレクサンドロス軍のペルシアに対する憎しみの凄さが伝わってきます。

レリーフなどがよく残っている接見殿の階段には、ペルシアが征服したさまざまな民族が朝貢する様子が描かれています。

また、ところどころに残る巨大な柱頭の飾りは、雄牛や鳥頭獣体のペルシア風のスフィンクス「ホマ」が彫刻されています。

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ペルセポリス王宮の建設は、ダレイオス1世によって紀元前520年からはじめられ、その後、歴代の王たちによって増改築が続けられたようです。

ただし、王たちが暮らした王宮ではなく、新年の儀礼や、即位の祭典などが行われた儀礼の都で、実際の首都はメソポタミアに近いスーサに置かれていました。

紀元前6世紀から前4世紀の初めまで、オリエント世界はアケメネス朝ペルシアに躁躍されました。

そしてペルシア対ギリシアという対立図式を軸に歴史が進展しました。

古代ペルシア帝国の特徴は、覇権主義につきるように思えます。

すでに広大な領土を抑えていたペルシアがなぜ、数10年もかけてギリシアにまで攻め入ろうとしたのか不思議ですね。

小アジアのギリシア植民地を支配した時点で、束地中海の権益も手に入れ、経済的な面では戦争の目的は達していたはずなのですが、ギリシア本土侵攻作戦を続けます。

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